La détective de Noël
Anne Perry
10/18
167 pages
Résumé:
Pour Mariah Ellison, la grand-mère acariâtre et austère de Charlotte Pitt, ces fêtes de Noël s'annoncent comme un véritable cauchemar ! Être exilée contre son gré chez son ancienne belle-fille, au bord de la Manche, avait déjà mis ses nerfs à rude épreuve, la voilà maintenant obligée de supporter l'arrivée d'une invitée de dernière minute, Maude Barrington. Cette aventurière a passé sa vie à parcourir le monde et, selon Mariah, l'existence même de cette personne est une insulte aux convenances victoriennes. Mais elle ne pourra s'empêcher d'être touchée par sa joie de vivre. Lorsqu'elle découvre un matin son corps sans vie, son sang ne fait qu'un tour. Le médecin conclut à une mort naturelle, mais, pour Mariah Ellison, cela ne fait aucun doute, Maude a été empoisonnée. Dans le plus grand secret, elle décide d'enquêter sur-le-champ et se rend dans la famille de la victime...
Mon commentaire:
Anne Perry a écrit nombre de livres (et plusieurs séries) se déroulant entre autres à l'époque victorienne. Depuis quelques années, elle nous offre des contes de Noël policiers. J'ai pu mettre la main sur son troisième conte. Ils peuvent se lire séparément sans problème car ce sont des histoires uniques. Cependant, il est agréable de voir que certains personnages en lien avec ceux d'autres séries se retrouvent dans ces contes de Noël. Celui-ci, par exemple, met en scène Mariah Ellison, une vieille grand-mère acariâtre. Qui est-elle? Nulle autre que la grand-mère de Charlotte Pitt, l'héroïne bien connue de près d'une trentaine de livres d'Anne Perry! Mariah Ellison donc, vit avec la soeur de Charlotte, Emily. Elle et son mari doivent passer les Fêtes de Noël en France, sur une invitation reçue par des amis. La grand-mère n'est pas invitée et elle est reléguée chez la mère d'Emily et Charlotte, Caroline, qui est en fait la belle-fille de Mariah. Caroline est une femme un peu "excentrique" selon les goûts de Mariah. Elle vit avec son nouveau mari, Joshua, qui n'est pas vraiment du goût de Mariah non plus! Les Fêtes s'annoncent bien sombres, d'autant plus qu'ils sont exilés sur des landes désertiques près de la mer et qu'à la dernière minute, ils sont obligés d'accueillir avec eux une invitée imprévue: Maude Barrington. Cette femme est une aventurière qui a passé les quarante dernières années de sa vie à parcourir le monde, courir et monter chevaux et chameaux comme un homme, a vécu dans le désert et vivait en concubinage avec son amoureux, ce qui est choquant et très mal vu à l'époque. Mariah, qui est une femme pleine de principes (et de préjugés) l'accueille froidement. Le lendemain matin, cependant, on découvre le cadavre raide mort de Maude dans son lit. Mariah est déstabilisée. Elle constate que malgré sa froideur envers Maude la veille, elle a éprouvé une certaine curiosité et un grand intérêt pour les histoire qu'elle racontait. Soupçonnant que quelque chose ne tourne pas rond dans le décès de la voyageuse, elle décide de faire sa petite enquête...
Sous des allures de policier victorien, Anne Perry offre avec ce conte de Noël (parce que c'est aussi un conte), une histoire agréable dont la lecture m'a vraiment beaucoup plu! J'ai passé un excellent moment et le personnage de la grand-mère Mariah, autant il peut être détestable, autant on fini réellement par s'y attacher. Un peu comme ce vieux Monsieur Scrooge. C'est d'autant plus une très belle et intéressante découverte que je n'avais jamais eu le plaisir de lire Anne Perry. C'est chose faite et ce ne sera pas la dernière!
Une citation:
"Elle n'avait pas été aussi courtoise depuis des années, et, malgré une forte envie de se moquer d'elle-même, ça l'amusait plutôt. C'était comme faire une pas en dehors de sa vie, une curieuse liberté par rapport à ce que les autres attendaient d'elle et à ses échecs du passé." p.122
"Je vous présente tous mes voeux et vous souhaite de vous souvenir des bonnes choses du passé tout en gardant de l'espoir en l'avenir." p.146
