30 avril 2009
Une affaire de charme
Edith Wharton
J'ai lu
157 pages
Résumé:
L'épouse d'un professeur respecté d'une ville universitaire et puritaine entrevoit le grand amour avec un jeune Anglais de passage... Une femme du monde confond le jour de sa permanente avec celui du départ en bateau de son amant... Un homme demande à un ami peintre de faire le portrait de la femme dont il est amoureux... Tout l'art d'Edith Wharton est présent dans ces sept nouvelles.
Mon commentaire:
J'aime beaucoup Edith Wharton. J'ai lu d'elle des romans et des novellas, mais jamais de nouvelles. Il faut croire que Wharton excellait dans tous les genres littéraires car ces nouvelles sont toutes de bonne qualité et très intéressantes à lire. Le recueil en contient sept, qui mettent toujours une femme au centre de l'histoire. Qu'elle soit personnage principal ou secondaire, tout vient et provient de son rôle à elle. Beaucoup de nouvelles parlent du couple ou de la séduction et quelques autres sont remplies de touches d'humour ici et là. La première nouvelle fait un peu office d'exception puisqu'elle raconte le quotidien d'une femme bien seule. Voici quelques mots sur chacune des histoires de ce recueil:
La vue de Mrs Manstey
Probablement l'histoire la plus triste, celle d'une vieille dame qui a pour toute compagne, qu'une grande fenêtre qui lui offre une vue magnifique sur un coin de jardin et une parcelle de ciel... Touchant. Aimant la nature, je me suis beaucoup retrouvée chez elle...
La plénitude de la vie
Une femme décède et rencontre l'Esprit. Elle fait le point sur sa vie et fait un choix très spécial. C'est une petite histoire sur la vie et une morale sur les choix qu'on fait.
Le tableau mouvant
Une nouvelle très très étrange sur un homme qui fait peindre le portrait de sa femme. Ce tableau le suivra tout au long de sa vie... Je ne peux en dire plus de crainte de vendre le dénouement qui est assez bizarre et surprenant.
Le prétexte
Mrs Ramson tombe amoureuse d'un jeune anglais qui séjourne chez elle et son mari. Sa rigide morale la tourmente tout le temps que dure cette "relation". Cependant, bien après les événements, elle apprend certains faits qui la laissent ébahie. Certaines scènes sont assez cocasses.
Le diagnostic
Une histoire de couple et d'un diagnostic médical qui va tout gâcher... Assez amusant aussi, si on aime l'ironie.
La permanente
Une femme confond le jour de sa permanente avec le départ de son amant. Le revirement de situation est assez intéressant!
Une affaire de charme
La nouvelle qui termine le recueil et lui donne en même temps son titre est bien amusante car elle met en scène un mari aux prises avec la famille de son épouse. Une belle-famille dont les membres semblent croître à la vitesse de l'éclair et prendre toute la place (et l'argent) disponible!
Edith Wharton est toujours égale à elle-même avec ces nouvelles. Elle nous offre le quotidien de gens de la bourgeoisie américaine, aux prises avec leurs petits problèmes de coeur, d'argent, de tourments qui nous paraissent à nous bien légers. Elle égratigne au passage ce qu'elle connaissait elle-même de ce monde et nous offre l'occasion de rire un peu de ses personnages. J'aime beaucoup son écriture. Une auteure dont je poursuis la découverte avec grand plaisir.
Un extrait:
"Elle était certaine qu'aucune de ses aïeules n'avait bouclé ses mèches ni favorisé une rougeur. Une rougeur, vraiment? Avaient-elles eu une seule occasion de rougir dans leurs vies figées? Et elle-même, grands dieux, qu'avait-elle donc? Elle s'assit dans le dur rocking-chair d'acajou, près de sa table d'ouvrage, et tâcha de se ressaisir. Dès l'enfance on lui avait appris à "se ressaisir" - mais il ne lui était jamais encore arrivé de sentir ses petites émotions et ses petites aspirations aussi largement dispersées, ni perdues de la sorte dans une étendue vague et inexplorée. Jusqu'alors, elles étaient restées soigneusement classées en catégories aisément accessibles sur les hauts rayonnages parfaitement rangés de sa conscience morale. Et maintenant... maintenant, pour la première fois, elles avaient besoin d'être remises en place..." p.56
28 avril 2009
La valise d'Hana
Karen Levine
Hurtubise HMH
150 pages
Résumé:
Un jour, à Tokyo, Fumiko Ishioka, la directrice du Centre de l’Holocauste, reçoit une valise du camp de concentration d’Auschwitz. On peut y lire : Hana Brady, 16 mai 1931, et un mot allemand Waisenkind signifiant orpheline. Du coup, les questions surgissent : qui était cette mystérieuse Hana? Comment est-elle devenue orpheline? Et que lui est-il arrivé? Du Japon, Fumiko entreprend alors une enquête qui la conduit en Europe et au Canada. Elle refuse d’abandonner ses recherches, même quand celles-ci semblent aboutir à l’impasse. Sa ténacité se trouvera récompensée par une découverte aussi bouleversante qu’inattendue...
Mon commentaire:
Ce tout petit livre, accessible tant pour les jeunes que pour les adultes, recèle un petit bijou de compassion et de fraternité. Il raconte l'histoire vraie d'Hana, dont la valise a été retrouvée et envoyée au Japon à la demande d'une dame, Fumiko, qui souhaite apprendre aux petits japonais ce qu'est l'holocauste. Ce qui est le plus étonnant dans cette histoire, c'est que la valise d'Hana regroupera des gens de trois pays différents, de cultures différentes, mais tous unis par la même pensée: celle d'une petite fille, Hana, qui aimait le patinage et le ski... C'est un livre touchant d'humanité, raconté en alternance entre le présent, soit le travail et les recherches de Fumiko; et le passé, soit l'histoire personnelle d'Hana. L'ouvrage est agrémenté de différentes photos d'Hana et sa famille et de Fumiko et son groupe Les petites ailes. Une très belle façon de raconter l'holocauste aux plus jeunes, basé un peu sur le travail de recherche de Fumiko, et un émouvant récit sur ce que fut la guerre et le nazisme pour les enfants... Indispensable, pour ne pas oublier.
26 avril 2009
Avril enchanté
Elizabeth von Arnim
Salvy
366 pages
Résumé:
Deux jeunes Londoniennes, Mrs Wilkins et Mrs Arbuthnot, décident un jour de pluie trop sale et d'autobus bondés de répondre à une petite annonce du Times proposant un château à louer pour le mois d'avril sur la Riviera ligure. En cachette de leurs maris elles cassent leurs tirelires et trouvent deux autres partenaires pour partager les frais du séjour: l'aristocratique et très belle lady Caroline Dester, qui veut fuir le plus loin possible ses trop nombreux soupirants, et la vieille Mrs Fisher, à la recherche d'un lieu tranquille où elle pourrait se consacrer au souvenir des Grands Victoriens qui ont enchanté sa jeunesse. La mécanique romanesque d'Avril enchanté est en place.
Mon commentaire:
Quel roman enchanteur! Avril enchanté porte magnifiquement bien son titre. Lotty et Rose sont deux jeunes femmes qui ne se connaissent pas. Elles voient chacune sur leur bout de table une petite annonce dans le journal qui attire leur attention. Toute l'histoire débute parce que l'une des deux, mue par un sentiment qui lui était auparavant inconnu, décide d'oser. Oser sortir du moule, de la létargie et des conventions, sortir de son mustisme, de sa vie morose et trop bien ordonnée. Les quatre femmes de cette histoire sont prises dans des carcans desquels elles ne réussissent pas à se sortir. Pour Lotty c'est un mariage qui bat de l'aile. Pour Rose c'est la présence trop rigide de la religion dans sa vie qui détruit son mariage à petit feu. Pour Mrs Fisher c'est l'oubli de la vie au profit du souvenir de quantité d'amis décédés. Pour Caroline, c'est la fuite des hommes, de l'amour, de sa beauté qu'elle veut, pour un moment, oublier. Mais tout cela, c'est sans compter l'envoûtement de San Salvatore, un lieu magnifique, qui change peu à peu les gens et leur offre la chance de sortir de leur coquille... À partir de ce moment, rien ne sera comme prévu.
Le roman d'Elizabeth von Arnim est délicieux tant par ses descriptions de San Salvatore que par les scènes qu'il met doucement en place. D'une vie londonienne grise et morose, nous passons aux tableaux colorés et pleins de charmes du château Italien. La psychologie des personnages féminins troublés par ce que cet endroit de rêve déclenche en elles est magnifiquement bien rendu. Le tout est rempli d'humour et de réflexions qui agrémente à merveille la lecture. Il suffit de penser à la scène de la chaudière qui explose ou aux réflexions des deux jeunes femmes qu'on amène au château et qui croient qu'elles se feront attaquer...
Ce roman m'a fait voyager pendant plusieurs jours et j'adore littéralement le dénouement des scènes qui, au début du roman, semblaient se diriger tout droit à la catastrophe. Avril enchanté est une très belle découverte, un coup de coeur, qui me donne envie de lire d'autres romans d'Elizabeth von Arnim.
Quelques extraits:
"Ce silence, ce sentiment d'espace, ces fleurs en abondance, l'absurde beauté de l'arbre de Judée, tout cela sembla d'un coup presque trop beau à Mrs Wilkins. Allait-elle vraiment vivre un mois entier environnée de toutes ces belles choses? Jusqu'alors elle avait dû se contenter de miettes de beauté rencontrées au hasard - une touffe de pâquerettes remarquée au milieu d'une pelouse de Hampstead, un jour qu'il faisait beau, ou un coucher de soleil entre deux cheminées. Jamais elle ne s'était trouvée en un lieu qui fût totalement beau." p.87
"L'idée de rentrer à la maison ne l'effleura même pas, car elle n'avait peur de rien si ce n'était de la passion. Brigands et meurtriers ne causaient aucune frayeur à la fille des Droitwich, pouvu qu'ils s'abstinssent de toute déclaration d'amour." p.320
20 avril 2009
Le crime de Paragon Walk
Anne Perry
Série Charlotte et Thomas Pitt tome 3
10/18
315 pages
Résumé:
Un crime sordide vient troubler la quiétude huppée de Paragon Walk. Tandis que l'inspecteur Pitt, chargé de l'affaire, se heurte à l'hostilité et au mutisme des résidents du quartier, son épouse Charlotte, assistée de sa sœur Emily, la charmante Lady Ashworth, ne se laisse pas intimider par cette omerta de classe. De garden-parties en soirées, elles font tomber un à un les masques de l'élite. Les façades respectables de Paragon Walk se lézarderont peu à peu pour exposer à cet infaillible trio de détectives leurs inavouables secrets et mensonges.
Mon commentaire:
Au fil des différents romans qui composent cette série, nous prenons plaisir à côtoyer et voir évoluer les personnages principaux: Thomas et Charlotte Pitt ainsi que la soeur de Charlotte, Emily et son mari Georges. Leurs couples évoluent, changent, leurs familles s'agrandissent. Anne Perry nous offre un portrait des familles bourgeoises de cette époque, confinées dans les rigides conventions qu'impose cette société. La famille d'Emily évolue dans cette sphère confinée et dégoulinante d'hypocrisie, alors que Charlotte doit composer avec un revenu moindre de femme de policier et du dédain que suscite sa position d'inférieure. Cependant, je trouve adorable sa relation avec Thomas, qui est sincère et empreinte d'amour. Ils forment en quelque sorte un roc solide contre les aléas de la vie, un refuge pour Thomas contre les crimes qui peuplent ses journées, un réconfort pour Charlotte qui sait qu'elle est aimée profondément. Chez Anne Perry, tout le plaisir de la lecture repose en deux choses: un talent certain pour nous plonger dans un cadre victorien et nous faire revivre les visites de l'après-midi et l'heure du thé; et le talent de construire des trames policières bien ficelées. Ce tome renferme également quelques scènes ou commentaires mordants sur la société bourgeoise, qui sont très drôles. Il n'y a qu'à penser à la scène où Charlotte envoie valser un seau d'eau à travers la pièce... en pleine visite de courtoisie! J'adore!
Un extrait:
"Puis il songea aux taudis crasseux, grouillants, qui s'agglutinaient juste derrière ces rues imposantes, où le crime était un moyen de survie, où les petits enfants apprenaient à voler sitôt qu'ils savaient marcher et où seuls les rusés ou les forts parvenaient à l'âge adulte. Mais à Paragon Walk, tout cela était déplacé. Ici, un crime était un événement choquant, insolite, et, bien entendu, ils cherchaient tous à le désavouer." p.49
18 avril 2009
Derniers ajouts
Depuis ma décision de reprendre ce blogue, j'ai décidé de poster les notes pour la plupart des livres lus durant l'année complète 2008 et le début 2009. Je viens de terminer de tout mettre en ligne. Vous pouvez consulter les archives de ces deux années pour accéder à toutes les nouvelles critiques. Le travail d'archives est complété, tous les billets sur les livres que j'ai lu depuis 2003 sont donc en ligne.
Je travaille maintenant à uniformiser les anciens billets afin qu'ils aient tous le même aspect esthétique et que la recherche soit facilitée par l'ajout de tags.
Vous pourrez également constater que le site a revêtu de nouveaux coloris et une nouvelle bannière. J'espère que le tout vous plaira!
Au plaisir de vous lire!
17 avril 2009
Les 7 filles d'Avalon
Isa-Belle Granger
Éditions Michel Quintin
477 pages
Résumé:
Éloise se rend en Angleterre pour aller faire sa maîtrise en littérature anglaise à la prestigieuse Université de Bristol. Pour elle, c'est le début d'une passionnante quête de secrets entourant Guenièvre et le roi Arthur, les héros de sa légende préférée. Pourtant, là-bas, bien des surprises l'attendent, à commencer par l'arrogance et la froideur que lui témoigne Wallegh, son directeur de thèse. Entraînée dans une valse où s'entremêlent le présent et le passé, la jeune fille voit son univers basculer quand elle découvre la prophétie des sept filles d'Avalon et le sombre secret de Wallegh. Dès lors, le rêve d'Éloise se transforme en cauchemar...
Mon commentaire:
Quelle aventure que la lecture de ce roman! Incroyablement bien documenté, l'histoire d'Éloise et de ce qu'elle découvrira à la lumière de ses recherches pour son mémoire de maîtrise se forme sous nos yeux ébahis au fil des pages. Mêlant adroitement différentes légendes aux grandes lignes de la religion catholique et aux différents mythes, l'auteur nous offre une histoire complexe, touffue, que l'on découvre en même temps que l'héroïne au fil de ses recherches. Ses idées sur ce qui lui est dévoilé nous sont partagées également à travers les pages de son journal, reproduites au fil du récit. L'écriture est vive, elle donne beaucoup d'ampleur et de détails à l'histoire tout en nous poussant à savoir ce qui se cache derrière la prophétie. Le contraste entre la culture anglaise et québécoise est intéressante et il y a aussi beaucoup de clins d'oeil à ce sujet. Même s'il s'agit d'un roman fantastique faisant survenir toutes sortes de théories sur l'Histoire et les légendes, les personnages sont très crédibles et très attachants. L'atmosphère feutrée du Manoir, de ses secrets, du personnel, de la bibliothèque, l'heure du thé autour de scones tout chauds et de théories élaborées entre Éloise et Philip donne un ton des plus intéressant au roman et complète bien la quête principale. J'ai passé d'excellents moments de lecture avec cette histoire, qui regroupe beaucoup de choses qui me plaisent: les légendes,la littérature, l'Angleterre, les croyances, l'histoire... Une très belle découverte! Je compte bien récidiver et lire les deux autres romans d'Isa-Belle Granger.
07 avril 2009
Le festin de l'orque
Stuart Harrison
Albin Michel
347 pages
Résumé:
Saint George. Une île au large des côtes du Maine, un lieu préservé où l'on vient chercher la paix, où l'homme vit en harmonie avec une nature à la fois généreuse et redoutable. Un fragile équilibre, rompu par un coup de feu dans la nuit et la mystérieuse disparition d'un marin pêcheur. Derrière le doute et la suspicion qui peu à peu rongent la petite communauté; se cache un terrible secret, partagé par deux femmes et un homme bien décidé à élucider le mystère. Tandis que la tension monte et que s'exacerbent les passions, les thons bleus qui sont la richesse de l'île reviennent dans le golfe, suivis de leurs prédateurs naturels: les orques.
Mon commentaire:
Les romans de Stuart Harrison parlent toujours de la nature. Les hommes et les animaux sont toujours très proches et les grands espaces, qu'ils soient marins ou de glace, font partis prenante du roman. J'avais beaucoup apprécié ma lecture du premier roman de l'auteur, Le faucon des neiges. Ce roman-ci est dans la même veine, même si le premier demeure mon préféré. Nous abandonnons les espaces glacés et les oiseaux pour côtoyer la mer, les pêcheurs et des bancs de thons et d'orques. Le roman est construit comme une enquête dont les fils se dénouent à la toute fin de l'histoire. En arrière-plan, nous sommes témoins de la vie d'un petit village de pêcheurs, déchiré entre le progrès qui mènerait à la construction d'hôtels de vacanciers qui pourraient leur donner un gagne-pain plus profitable, et l'amour de la pêche, de la nature, de la tranquilité, qui n'a aucun prix pour certain. Même si le poisson se fait rare. Même si des amis de longue date se déchirent et se querellent sur l'avenir de leur village. Un bon roman, un décor enchanteur et un suspense qui conserve bien l'intérêt. Vivement un prochain roman de Stuart Harrison!
Une citation:
"Peu importait le tournant que prendrait sa vie personnelle, elle aimerait toujours son île, et la mer. Son refuge c'était le paysage, la solitude des criques boisées qui bordaient la côte, l'océan aux mille costumes qui la nourrissait et qui changeait de couleur avec les saisons, les jours, et même avec le passage d'un nuage. Elle respectait l'océan, le cycle de la vie en son sein et alentour, et elle avait toujours su que, si elle le traitait avec respect, si elle ne lui prenait que ce qu'il pouvait se permettre de perdre, il la protégerait." p.122
05 avril 2009
Les recettes préférées de ma famille
Claudette Taillefer
Éditions de l'Homme
219 pages
Résumé
Quoi de mieux que de partager un bon repas en famille, en couple ou entre amis ? Dans un style personnel et convivial, Claudette Taillefer vous fournit des idées de recettes simples et délicieuses qui font le bonheur de sa famille.
Mon commentaire
J'ai toujours trouvé la jovialité et la bonne humeur des Taillefer très communicative. Ce livre est une petite merveille de bonheur et de passion pour la cuisine. La simplicité est au menu. Des recettes de familles, des ingrédients courants. On a l'impression d'ouvrir un livre de recettes familiales, agrémenté de croquis, d'anecdotes, d'images et de notes. Les photographies pour chaque recette, prisent sur la ferme de l'auteur, me font littéralement rêver! Je rêve d'avoir une ferme comme la sienne et j'ai dévoré des yeux toutes les images, tout en pensant et notant les futures recettes qui m'occuperont dans les semaines à suivre. Ce livre raconte le bonheur de la campagne, le bonheur de la famille et du temps passé ensemble, ainsi que le bonheur de cuisiner. L'objet-livre me plaît tout autant que son contenu. À feuilleter encore et encore!
Retour!
Il y a un an je mettais fin à ce blog de livres. Après avoir papillonné un peu ici et là, j'ai décidé de reprendre du service. Je suis en pleine réorganisation du site et des chroniques. Je tente aussi d'importer ici mes lectures de la dernière année. Les nouveaux billets apparaîtront donc au fil du temps. Les commentaires sont modérés pour le moment. Merci de votre visite! :)
