16 juillet 2009
Charlie n'est pas rentrée
Nicci French
Fleuve noir
271 pages
Résumé:
Charlie devrait déjà être rentrée. Elle avait promis d'être là de bonne heure. Parce que c'est le jour du grand départ en vacances qu'elle et toute sa famille attendent depuis longtemps. Mais voilà, il est 11 heures, et Charlie n'est pas là. Pourtant, la camarade de lycée chez qui elle a passé la nuit prétend qu'elle est partie très tôt et, sur une petite île comme celle de Sandling Island, les trajets sont généralement rapides. L'heure file. Nina est de plus en plus inquiète pour sa fille. Et elle est bien la seule. Car personne ne prend cette disparition au sérieux et personne ne la croit quand elle dit qu'il est arrivé quelque chose. Et elle le sait, elle le sent, Charlie est en danger. Isolée sur cette île anglaise battue par les vents, Nina vit le pire des cauchemars, celui que toutes les mères redoutent. Très vite elle comprend que son instinct maternel est son seul allié si elle veut sauver son enfant...
Mon commentaire:
Ce roman est une parfaite lecture d'été. Très prenant, je l'ai lu en deux séances: hier soir la première moitié du roman et ce matin, le reste. On fait connaissance avec Nina Landry, qui fête son quarantière anniversaire. Elle est débordée car toute la famille s'apprête à partir en Floride. Ils vivent sur une petite île anglaise, bordée par la mer et les vagues, et attendent ces vacances au soleil avec impatience. Elle se dépêche à tout préparer, entre les déplacements de dernière minute, le problème avec sa voiture, les bagages à terminer. Et Charlie qui avait décidé de passer la nuit chez des amies. Elle devait passer préparer ses bagages et rentrer au petite matin. Mais quelques heures avant le départ, pas de trace de Charlie. Personne ne l'a vu. Elle contacte la police qui lui dit que cela arrive souvent chez les adolescents. C'est d'ailleurs ce que tout le monde se plaît à lui répéter. Mais Nina sent que ce n'est pas normal. Et elle est en quelque sorte laissée à elle-même.
Ce roman ne contient aucun chapitre et est écrit d'un jet, ce qui en amplifie l'impression que le temps presse, que Nina doit chercher elle-même ce qui est arrivé à sa fille et que les minutes sont comptées. C'est un livre qu'on lit d'un souffle pour savoir ce que trouvera Nina dans ses recherches, savoir si on retrouvera Charlie, et si oui, sera-t-elle encore vivante? On suit pas à pas les réflexions de sa mère, les recherches qu'elle fait, ce qu'elle en déduit, les amis de Charlie qu'elle rencontre. Ce n'est donc pas un grand roman, mais pour passer quelques heures de bonne lecture et accompagner Nina dans ses recherches, qui est désespérée et nous fait vivre toute son angoisse, c'est réussit.
J'espère simplement qu'en cas de réelle disparition, les autorités ne sont pas aussi lentes que dans le roman... Parce que les policiers de ce livre-là sont absolument incompétents! Ce qui, il va s'en dire, augmente encore plus la tension pendant la lecture, puisque Nina est bien seule, face à tout le monde. On comprend bien qu'elle se jette à corps perdu dans ses recherches et qu'elle choisisse de faire cavalier seul.
Un bon livre de plage, donc, qui rend l'angoisse et la peur de tout parent: celle de voir son enfant être en retard et finallement, ne pas rentrer à la maison...
Un extrait:
"Cette île n'était qu'à une centain de kilomètres de Londres et à quelques encablures du continent, mais, bordée d'un côté par l'estuaire et ses eaux saumâtres, ouverte face au large de l'autre, elle donnait l'impression d'appartenir à un autre monde, d'être entièrement soumise aux changements de temps et de saison; un paysage d'étendues sauvages, habité de solitude, transpercé par l'appel insolite des oiseaux de mer, traversé par les gémissements du vent. Souvent, au plus fort des grandes marées, quand l'eau recouvrait la chaussée qui la reliait au continent, l'île se trouvait coupée de tout." p.13
09 juillet 2009
Jane Austen à Scargrave Manor
Stephanie Barron
Série Jane Austen tome 1
Le Masque (Labyrinthe)
445 pages
Résumé:
Isobel Payne, comme beaucoup de jeunes filles désargentées de son époque, a fait un mariage de raison avec le vieux lord Scargrave. En un jour elle voit disparaître ses ennuis financiers mais aussi ses rêves d’amour romantique. Jusqu’à ce qu’elle fasse la connaissance du charmant neveu de son mari. Mais voilà que lord Scargrave meurt brutalement, laissant la jeune femme dans une situation délicate. Avec une si jeune et jolie veuve, les méchantes langues ont vite fait de se déchaîner. Jane Austen viendra au secours de son amie Isobel mais aura fort à faire pour éviter le scandale et la protéger des médisants qui jugent la mort du lord un peu trop opportune...
Mon commentaire:
C'est tout d'abord la mention de Jane Austen qui m'a attirée vers cette série de romans policiers. C'est d'ailleurs cette mention qui attire ou attirera nombre de lecteurs vers les livres de Stephanie Barron. L'idée de faire de Jane Austen, le personnage central de romans, d'autant plus qu'il s'agit de mystères à résoudre, est alléchant. Surtout en sachant qu'Austen ne compte pas des centaines d'oeuvres à son actif et que les amateurs aiment bien retrouver leur auteur favorite, même dans la peau d'une Sherlock Holmes en jupons.
Pour commencer, j'ai bien aimé cette lecture. Mais, car il y a un mais: je trouve que l'on associe rapidement Jane Austen à toutes les sauces. L'idée de Stephanie Barron est excellente. Quelques points, cependant, m'ont dérangée un peu au tout début de ma lecture. Il y a quelques longueurs interminables avant qu'il se passe quelque chose de mémorable et c'est là où le bat blesse: j'aurais pu abandonner ma lecture avant le milieu du livre, là où les choses intéressantes se passent et où enfin il y a un peu d'action. Et c'est paradoxal parce que là où Jane Austen excellait, soit de raconter des choses banales du quotidien - l'heure du thé, la préparation de bals, de mariages - Stephanie Barron a un peu de mal à conduire son histoire. Le roman devient donc intéressant à presque la moitié de l'histoire seulement. Un autre point: l'auteur dit avoir trouvé des journaux d'Austen dans un sous-sol et les avoir simplement retranscrit en réécrivant l'histoire. Ce que j'ai pour ma part beaucoup de mal à croire... Je n'ai d'ailleurs rien trouvé à ce sujet. Il ne s'agit en fait que de fiction, ce qui pourrait porter à confusion et leurrer le lecteur non averti.
Le roman en lui-même est un bon divertissement, une lecture très agréable. J'ai cependant trouvé que Jane Austen en était plutôt un prétexte, qu'un véritable personnage fouillé et travaillé. Oui, on retrouve certains traits d'Austen dans le roman. Austen écrit aussi à sa soeur, Cassandra, comme elle le faisait régulièrement de son vivant. On a également droit à des notes en bas de page pour nous informer sur certaines coutumes ou objets de l'époque d'Austen. Tout ça est donc bien intéressant. Cependant, ce n'est pas suffisamment poussé à mon goût. Le personnage d'Austen aurait très bien pu être n'importe quelle jeune femme de son époque. Il n'y a pas, à mon sens, suffisamment d'éléments pour pouvoir croire coûte que coûte que le roman a été conçu véritablement autour de Jane Austen. Quand on passe un peu par-dessus cette promesse de renouer en quelque sorte avec l'écrivain, on est alors en mesure d'apprécier le roman pour ce qu'il est: une bonne enquête historique. On a aussi droit à d'intéressantes scènes de procès selon les moeurs de l'époque.
C'est de cette façon que j'ai donc abordé ma lecture, lorsque j'ai constaté la forme et l'écriture du roman. Ce qui fait que je l'ai apprécié pour un bon petit roman d'enquête historique, teinté d'humour (surtout à partir de la seconde partie) mais non pas pour une sorte de mise en scène de ce que l'on sait de la vie de Jane Austen. N'empêche, Scargrave Manor regorge de possibles criminels (tous ont un mobile pour les actes posés) et les secrets ressurgissent au fil des pages, en même temps que les cadavres...
Je lirai les autres romans de la série, puisqu'ils sont divertissants et agréables, mais je ne les conseille pas spécialement à quelqu'un qui s'attend à y retrouver toute l'essence de ce que l'on aime tant de cette chère Jane. C'est plutôt une enquête intéressante qui nous plonge dans l'époque d'Austen.
Un extrait:
"Qu'une dame bien née, intelligente et douée de discernement, puisse ainsi se retrouver mêlée à un scandale doit être pour nous tous matière à réflexion. Nul ne peut être certain que le vent de la fortune soufflera toujours du bon côté; de fait, nous passons la majeure partie de notre vie à essayer de nous mettre à l'abri de ses caprices. Les femmes, dont les vertus s'accompagnent d'une fragilité épargnée au sexe fort, sont plus exposées à être les victimes des bourrasques du hasard." p.18
"-Ma chère Jane, [...] j'ai la nette impression que vous vous êtes installée chez de drôles de gens.
-Vous me surprenez, Henry, répondis-je. Le meurtre n'est donc point l'un de ces jeux destinés à distraire les hôtes que l'on reçoit dans sa maison de campagne pour les fêtes de Noël?" p.398
19 mai 2009
Resurrection Row
Anne Perry
Série Charlotte et Thomas Pitt tome 4
10/18
313 pages
Résumé:
"Bas les masques", tel paraît être le mot d'ordre d'Anne Perry dans la série de romans où elle met en scène son couple de héros "victoriens", l'inspecteur Thomas Pitt et son épouse Charlotte, les personnages de roman policier les plus pittoresques et attachants qui nous aient été donnés à découvrir ces dernières années. Dans le Londres de la fin du XIXè siècle qui sert de cadre à leurs exploits, c'est en effet le code hypocrite de bonne conduite de la société anglaise de l'époque qui se trouve singulièrement mis à mal, sa corruption et sa fausse respectabilité. Anne Perry ou le polar au vitriol : décapant!
Mon commentaire:
Ce quatrième volet des aventures de Charlotte et Thomas Pitt me semble encore plus abouti que les deux précédents. Au niveau de l'intérêt, je place ce roman au même pied d'égalité que le premier. L'histoire est très intéressante car elle présente en quelque sorte deux aspects différents. L'auteur nous mène sur les traces d'un criminel qui exhume des cadavres et s'amuse à les disséminer à travers différents quartiers. Nous suivons ces découvertes au fil du roman et de l'enquête de Thomas Pitt pour découvrir qui s'amuse à jouer avec les morts, que l'on retrouve dans les endroits les plus inusités. L'histoire nous offre parallèlement le portrait social des bas-fonds de Londres à travers un projet de loi qui tient à coeur à plusieurs personnages du roman. Cet aspect étant beaucoup plus développé me semble-t-il que dans les précédents tomes, je le trouve également plus intéressant. Les pages défilent à toute vitesse et plusieurs possibilités s'offrent au lecteur qui tente de découvrir le coupable. Personnellement, je ne trouve jamais. Anne Perry a le don de me plonger dans cette Angleterre Victorienne où j'ai l'impression de voyager, d'observer les comportements, les maisons, les robes, les mentalités, et où je me laisse totalement emberlificoter dans l'intrigue. Toujours, une excellente série!
Quelques extraits:
"Ce garçon a un caractère en or et, surtout, il ne se donne pas de grands airs, ce qui nous change du voisinage! Bien sûr, ses manières sont désastreuses, sans parler de son physique et de son accoutrement! Mais que voulez-vous, l'argent rachète une foule de péchés.
-Et la gentillesse encore davantage, souligna Charlotte.
-Voyons, ma chère, dans notre monde on ne juge que sur l'apparence et non sur la réalité." p.113
"Carlisle le conduisit un peu plus loin, là où une demi-douzaine de gamins décousaient des pantalons; certains ne devaient pas avoir plus de quatre ans.
-Trois de ceux-là sont à Bessie, expliqua Carlisle. Regardez-les. Avant, ils travaillaient chez eux, à domicile; mais la construction de la nouvelle voie de chemin de fer a nécessité l'évacuation des taudis. Leur maison a été rasée. Le mari de Bessie et ses aînés fabriquaient des boîtes d'allumettes - deux pence et demi pour cent quarante-quatre allumettes et, avec ça, ils étaient obligés d'acheter eux-même la pâte et la ficelle. Autrefois, Bessie travaillait pour l'usine d'allumettes Bryant & Mays. Elle souffre aujourd'hui de phosphorisme chronique, une nécrose de la mâchoire causée par le phosphore, ce qui explique sa curieuse façon de parler. Elle a seulement trois ans de plus que Lady Alicia. Vous ne l'auriez jamais cru, n'est-ce pas?
C'en était trop pour Dominic, qui murmure, épouvanté:
-Je voudrais sortir d'ici...
-Eux aussi, vous savez..." p.167
20 avril 2009
Le crime de Paragon Walk
Anne Perry
Série Charlotte et Thomas Pitt tome 3
10/18
315 pages
Résumé:
Un crime sordide vient troubler la quiétude huppée de Paragon Walk. Tandis que l'inspecteur Pitt, chargé de l'affaire, se heurte à l'hostilité et au mutisme des résidents du quartier, son épouse Charlotte, assistée de sa sœur Emily, la charmante Lady Ashworth, ne se laisse pas intimider par cette omerta de classe. De garden-parties en soirées, elles font tomber un à un les masques de l'élite. Les façades respectables de Paragon Walk se lézarderont peu à peu pour exposer à cet infaillible trio de détectives leurs inavouables secrets et mensonges.
Mon commentaire:
Au fil des différents romans qui composent cette série, nous prenons plaisir à côtoyer et voir évoluer les personnages principaux: Thomas et Charlotte Pitt ainsi que la soeur de Charlotte, Emily et son mari Georges. Leurs couples évoluent, changent, leurs familles s'agrandissent. Anne Perry nous offre un portrait des familles bourgeoises de cette époque, confinées dans les rigides conventions qu'impose cette société. La famille d'Emily évolue dans cette sphère confinée et dégoulinante d'hypocrisie, alors que Charlotte doit composer avec un revenu moindre de femme de policier et du dédain que suscite sa position d'inférieure. Cependant, je trouve adorable sa relation avec Thomas, qui est sincère et empreinte d'amour. Ils forment en quelque sorte un roc solide contre les aléas de la vie, un refuge pour Thomas contre les crimes qui peuplent ses journées, un réconfort pour Charlotte qui sait qu'elle est aimée profondément. Chez Anne Perry, tout le plaisir de la lecture repose en deux choses: un talent certain pour nous plonger dans un cadre victorien et nous faire revivre les visites de l'après-midi et l'heure du thé; et le talent de construire des trames policières bien ficelées. Ce tome renferme également quelques scènes ou commentaires mordants sur la société bourgeoise, qui sont très drôles. Il n'y a qu'à penser à la scène où Charlotte envoie valser un seau d'eau à travers la pièce... en pleine visite de courtoisie! J'adore!
Un extrait:
"Puis il songea aux taudis crasseux, grouillants, qui s'agglutinaient juste derrière ces rues imposantes, où le crime était un moyen de survie, où les petits enfants apprenaient à voler sitôt qu'ils savaient marcher et où seuls les rusés ou les forts parvenaient à l'âge adulte. Mais à Paragon Walk, tout cela était déplacé. Ici, un crime était un événement choquant, insolite, et, bien entendu, ils cherchaient tous à le désavouer." p.49
27 mars 2009
Le mystère de Callander Square
Anne Perry
Série Charlotte et Thomas Pitt tome 2
10/18
382 pages
Résumé:
" Les amoureux de la fiction historique et policière doivent absolument connaître cette nouvelle série qui se déroule dans l'Angleterre de la reine Victoria. Une ambiance d'époque lourde de sensualité, une écriture et des dialogues de haute tenue, une description des classes sociales parfaitement convaincante et des personnages profondément humains ; voilà qui rend la lecture des romans d'Anne Perry absolument inoubliable. "
Mon commentaire:
La seconde enquête de l'inspecteur Thomas et de son intrépide épouse Charlotte nous amène à Callander Square, dans une rue très bourgeoise. Deux cadavres de bébés sont découverts enterrés dans le parc du Square. Thomas Pitt enquête, aidé de Charlotte qui s'introduit dans les maisons du quartier pour aider son mari. À trop remuer, on révèle des secrets où tous et chacun cache un squelette dans son placard... Toujours aussi bon cette série victorienne où abondent les secrets des bourgeois, les conventions qui sont à l'origine de beaucoup de cachotteries entre les personnages. Anne Perry comme toujours, mène de main de maître son histoire et nous offre quelques bonnes surprises au fil de l'enquête. Vraiment, une très bonne série!
24 mars 2009
L'étrangleur de Cater Street
Anne Perry
Série Charlotte et Thomas Pitt tome 1
10/18
381 pages
Résumé:
L’indomptable Charlotte Ellison, qui n’est pas du genre à sacrifier aux codes des jeunes filles de bonne famille, chaque jour dévore les faits divers les plus sordides de la presse. Le Londres des années 1880 n’en manque pas. Notre Sherlock Holmes en jupons se lance dans une enquête périlleuse pour venir au secours du très agaçant inspecteur Thomas Pitt.
Mon commentaire:
Quelle série délicieuse! Du moins, à la lumière de ce premier tome, qui est tout simplement captivant! Le roman nous plonge dans l'Angleterre victorienne, étouffée sous les conventions de la bourgeoisie. C'est par ce premier volet que tout commence: la rencontre entre l'inspecteur Pitt et la jeune Charlotte au caractère frondeur, qui ne cadre pas avec son époque. Charlotte est même une tare pour sa famille, avec ses réflexions qui ne sont pas "dignes d'une femme" et sa propension à la curiosité. Le roman est très intéressant surtout si on aime l'histoire et plus principalement l'époque victorienne. Nous y sommes littéralement plongés! L'intrigue aussi est très réussie. Je n'ai pas réussis à cerner l'auteur des crimes avant la fin. Les ficelles se nouent et se dénouent et cette lecture est une merveilleuse découverte! Une série à suivre, assurément!
17 décembre 2008
Y aura-t-il un crime à Noël?
Collectif, présenté par Jean-Pierre Croquet
Éditions du Masque
375 pages
Résumé:
Quand les Rois mages s'improvisent détectives pour retrouver leurs présents disparus, que les bonshommes de neige paraissent se muer en assassins et que les mets de choix du dîner de Noël se volatilisent, à coup sûr, les traditions ne sont plus ce qu'elles étaient ! Mais tout cela n'est rien face aux fantômes vengeurs, aux pères Noël cambrioleurs et à tous les Noël de la terre qui voient arriver les fêtes avec appréhension. Et d'où vient que l'on murmure, à la place des vœux d'usage, cette angoissante interrogation : y aura-t-il un crime à Noël ? Oui, trois fois oui, répondent les auteurs réunis sous la houlette de Jean-Pierre Croquet pour le rendez-vous désormais immanquable de son anthologie, aux couleurs du noir et au parfum de sapin !
Mon commentaire:
Depuis plusieurs années, Jean-Pierre Croquet regroupe et présente des nouvelles policières pour Noël. Noëls rouges, Noëls noirs, Frissons de Noël, Petits crimes de Noël, Du sang sous le sapin, pour n'en nommer que quelques uns, sont des recueils intéressants, hétéroclites, de nouvelles en tout genre ayant pour liens le crime et la belle fête de Noël. Mais sous la plume de ces auteurs variés, où se côtoient auteurs contemporains et classiques, les cadeaux cachent parfois des armes, il y a du sang sous le sapin et les puddings de Noël sont souvent mortels!
Voici donc un petit résumé des nouvelles que contient ce recueil, avec entre parenthèse quelques mots sur mon appréciation de chacune:
Le conte de Noël de Brigitte Aubert
Un représentant de magasin est engagé comme Père Noël cette année-là. C'est un homme (trop) bon, qui se laisse marcher sur les pieds par tous et chacun. Encouragé par un nain de Noël vulgaire et étrange, il finira par péter les plombs... La lecture de ce recueil débutait plus ou moins bien à mon avis, avec cette nouvelle... Je l'ai trouvé très moyenne, violente, vulgaire... pas vraiment à mon goût. J'ai déjà tenté dans le passé de lire Aubert et ça ne m'avait pas réussis.
Sérénade pour un tueur de Joseph Commings
Un soir de Noël, alors qu'il oeuvre auprès d'un orphelinat, le sénateur Banner est mandaté dans la maison d'un grand pianiste: on l'a retrouvé mort dans sa "boîte à musique", sorte d'atelier musical dans son jardin. La gouvernante de sa petite fille s'accuse du crime. Tout porte à le croire, il est vrai, mais c'est sans compter le grand talent de Banner pour élucider les mystères!
J'ai adoré! Une très bonne nouvelle de crime en "chambre close" d'un auteur que je ne connaissais pas! Et dont j'ai maintenant envie de lire d'autres histoires! Excellent!
Sous le regard du berger de Thomas Hardy
Un jeune berger s'occupe d'un immense troupeau dans les colines. Il alterne son tour de garde avec un autre berger, un vieil homme un peu rude. Un soir, alors que le jeune Mills est de garde, il aperçoit un couple qui discute près du dolmen. Il les observe, espionne leur conversation et sera témoin d'un meurtre... qui changera à jamais sa vie et son destin.
Très bonne nouvelle, le revirement de situation est intéressant et la dernière phrase qui laisse planer une sorte de mystère aussi.
Les trois voyageurs de Edward D. Hoch
Hoch réécrit avec cette nouvelle, une partie du voyage des trois Rois Mages. Ces derniers se rendent à la naissance de Jésus, apportant dans leur bagages de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Ils font une alte dans une sorte de petit village, où l'or leur sera volé. Qui a commit le crime? Gaspard est un fin limier et découvrira le criminel!
C'est une nouvelle amusante puisqu'elle place un contexte historique en histoire policière.
La maison de papier de André-Paul Duchâteau
Cette nouvelle met en scène deux personnages historiques: Mme Tussaud et son musée de cire, ainsi qu'un de ses grands amis, Charles Dickens. Les deux font la connaissance de Phineas Taylor Barnum, qui promène son "American Museum" (un "freak show") de villes en villes. Toutefois, l'un de ses principales "attractions" sera la victime d'un crime qui semble impossible...
Une nouvelle intéressante puisqu'elle fait revivre deux personnages célèbres.
Une visite du père Noël de Ron Goulart
Harry Wilkie est un homme pour qui la vie ne fait pas de cadeau. Divorcé trois fois, il a perdu son emploi. Son ex-femme le contacte à quelques jours de Noël afin de savoir s'il peut venir estimer des tableaux qu'elle a trouvé au grenier de sa nouvelle maison. Mais Harry, pour qui tout va mal, voit l'occasion de faire suffisamment d'argent pour vivre pendant quelques années... c'est sans compter une visiter impromptue du Père Noël!
Les quatre Rois mages de Peter Lovesey
Un beau matin de décembre 1895, Watson, assis dans le salon de Sherlock Holmes, reçoit une missive lui demandant de participer à une procession sur la Nativité. Watson accepte, d'autant plus qu'il doit surveiller l'étoile de la procession, qui est en fait une pièce rare incrustée de pierres précieuses. On craint le vol. Heureusement, Holmes sera dans l'assistance... que ferait-on d'ailleurs sans cet inestimable Homes? Excellente nouvelle! Une de mes préférées, puisqu'elle met en scène deux personnages de la littérature que j'adore et qu'elle recrée tout le charme des spectacle de Noël. La vivacité d'esprit de Holmes est comme toujours, remarquable!
L'abominable Bonhomme de neige de Paul Halter
Halter est également un auteur que j'adore et donc, cette nouvelle figure parmi mes préférées. Un soir de Noël, Irving Farrell rencontre dans une ruelle un homme étrange qui lui raconte l'histoire d'un crime commit plusieurs années auparavant. Il lui demande de l'aider à le résoudre... Une histoire de fantômes, de Noël, d'amour et... de bonhomme de neige!
De la coupe aux lèvres de Julian Symons
Rossiter Payne est bouquiniste et s'occupe d'une petite librairie spécialisée en éditions originales et en manuscrits. Ce qui, malgré tout, nous le rend tout de suite sympathique. Je dis malgré tout, car Payne est un homme imbue de lui-même et condescendant. Mais c'est aussi un homme qui organise des vols spectaculaires, bien orchestrés. Il vit richement avec les profits, qui se fondent dans le commerce de sa bouquinerie. Mais les choses ne tournent pas exactement comme il le croyait... Excellent! Une très longue nouvelle haletante, des personnages qui titillent la curiosité et une trame originale! J'adore!
Un Noël au Kensas de Anne Beddingfeld
Cette nouvelle, qui se passe en plein blizzard, au Kensas, au temps des premiers colons, est un véritable coup de coeur! Tellement que j'ai noté les titres écrits par Anne Beddingfeld et que je compte bien les lire prochainement! Cette nouvelle raconte l'histoire d'une famille pauvre de colon, dont le père est parti chasser. Sa femme et ses enfants l'attendent à la maison. Ils sont coupés du monde et leur réserve de nourriture et de bois baisse à vue d'oeil... En attendant l'arrivée du père, un curieux visiteur fera son apparition au seuil de la petite maison et s'invitera dans la famille...
Une femme de caractère de H.R.F. Keating
Les Prothero sont un couple bien comme il faut. Ils n'aiment ni l'extravagance, ni le désordre. La femme est une parfaite Martha Stewart, le mari est directeur de banque. Ils s'apprêtent à fêter Noël à leur façon, retirés dans leur maison, lorsque des voleurs font leur apparition. Mais Mrs Prothero n'est pas femme à se laisser marcher sur les pieds, même avec les plus grands criminels! Excellente nouvelle, vraiment très bien écrit!
Les trois souhaits de Pierre Dubois
Les trois souhaits est une nouvelle un peu bizarre, qui ne m'a pas plu plus que cela. Elle raconte l'histoire d'un homme qui a sauvé un petit garçon et à qui on accorde trois souhaits... Ses souhaits sont pour le moins macabres et l'homme ira se confier au curé du village...
La statue qui marchait sur la neige de Reginald Hill
Cette nouvelle, qui raconte le vol de tous les produits d'un petit-déjeuner dans un hôtel, est plutôt bizarre. J'ai même passé par-dessus les dernières pages. Le personnage principal ne me plaisait pas non plus...
Les fantômes de l'abbaye de Jan Burke
Un coup de coeur que cette nouvelle victorienne, qui se passe dans un vieil abbaye, au coeur d'une famille de Lord. Avec une telle matière, Jan Burke aurait carrément pu publier un roman! La nouvelle nous raconte l'histoire d'une famille, en s'attardant à un certain Noël passé... avant de revenir au présent et de nous raconter la mort - étrange - de l'un d'eux... qui tentera de se rendre justice en revenant hanter ses semblables. Il ne faut pas oublier qu'à l'abbaye tout est possible, même les fantômes! Cette nouvelle, avec un peu d'humour, des personnages taquins, est presqu'un conte. Elle offre aussi une belle façon d'apprivoiser la mort et apporte une jolie pensée à méditer.
Le recueil est complété d'un dictionnaire des auteurs, d'ailleurs très intéressant, et des sources d'où proviennent les nouvelles, dont certaines sont inédites en français. Les nouvelles ne sont pas toutes d'égale qualité. Elles sont variées et il y en a pour tous les goûts. La moitié des nouvelles de ce recueil sont issues de la littérature anglaise. C'est donc intéressant de voir, par exemple, Thomas Hardy (reconnu pour sa "noirceur") écrire un conte de Noël. Des recueils présentés par Jean-Pierre Croquet, j'en ai lu beaucoup. Mis à part Noëls rouges qui n'est plus vraiment édité aujourd'hui (et qui est vraiment excellent), les nouvelles sont en général d'inégale qualité, du moins selon mes goûts personnels. Cependant, Y aura-t-il un crime à Noël? demeure une bonne lecture de saison, qui m'a offert quelques surprises. C'est une lecture qui en vaut la peine, ne serait-ce que pour une poignée de nouvelles coup de coeur et quelques excellentes histoires qui valent la découverte.
Quelques extraits:
"Noël et le meurtre sont habituellement à des années-lumière l'un de l'autre. Mais ce Noël-là, le sénateur Brooks U. Banner trouva l'incroyable crime de Falconridge dans l'énorme chaussette qu'il avait accrochée à sa cheminée." p23 extrait de Sérénade pour un tueur (Joseph Commings)
"Tout Noël était là: [...] un bref intervalle pendant lequel toute la laideur et les travers de la vie des hommes étaient recouverts d'un manteau à la blancheur immaculée. " p.300 extrait de La statue qui marchait sur la neige (Reginald Hill)
13 décembre 2008
Christmas pudding
Agatha Christie
Le livre de poche
186 pages
Résumé:
Six nouvelles, six facettes de l'ingéniosité et du talent d'Agatha Christie. Où dissimuler, un soir de Noël, un rubis gros comme un bouchon de carafe dérobé à un prince oriental ? Quelle foi ajouter à l'intuition de cette lady qui prétend savoir, contre toute vraisemblance, qui est l'assassin de son mari ? Comment commettre un crime dans un jardin, alors qu'on vous a enfermé à double tour dans votre chambre ? Hercule Poirot et Miss Marple ont réponse à tout...
Mon commentaire:
Après avoir lu Crèmes et châtiments, un merveilleux livre qui allie la cuisine et les romans d'Agatha Christie, j'ai eu envie de prolonger le plaisir en me replongeant dans les histoires de la Reine du Crime. Ce recueil de nouvelles est très intéressant. Il regroupe en fait six histoires différentes, mettant en scène Hercule Poirot (5 histoires) et Miss Marple (1 histoire). Les histoires sont excellentes, comme la plupart du temps chez Agatha Christie. Toutefois, les six nouvelles ne traitent malheureusement pas de Noël. J'aurais beaucoup aimé un recueil sur le thème de Noël, mais à ma connaissance, seules deux histoires d'Agatha Christie parlent de Noël: Christmas Pudding et Le Noël d'Hercule Poirot. Dans Christmas Pudding, seule la première nouvelle, qui offre son titre au recueil, nous présente un Noël anglais typique de la campagne... Et c'est l'impression qu'on a, être à la campagne, dans un grand cottage anglais, entouré de jeunes gens en vacances qui ont tout leur temps. Ils profitent de la neige, du sapin, des cadeaux, mais aussi, du fabuleux repas. Sans oublier, naturellement, le fameux pudding de Noël.Cette nouvelle, qui raconte la disparition d'un rubis d'une valeur inestimable, même si elle est très simple, est probablement ma préférée. Quoique les autres sont aussi bien, mais peut-être que Christmas pudding m'a plu particulièrement parce qu'elle est de saison? J'ai aussi beaucoup aimé La mort avait les dents blanches, qui se passe dans un restaurant, avec toutes les descriptions de plats qu'on peut imaginer. On se sent encore plus dans l'atmosphère de Crèmes et châtiments! La dernière nouvelle du recueil est aussi bien intéressante, avec son atmosphère un peu étrange qu'évoque les grandes demeures mystérieuses...
Voici donc un petit résumé de chacune des histoires qui complètent ce recueil:
Christmas Pudding
Un rubis a disparu. La famille royale veut étouffer l'affaire, qui ferait grand bruit. Pour aider la famille, Poirot est invité à passer un Noël à l'ancienne, à la campagne...
Le mystère du bahut espagnol
On retrouve un homme poignardé dans un bahut espagnol, après un dîner bien arrosé. Poirot suit l'affaire dans les journaux, intrigué, jusqu'à ce qu'on fasse appel à ses services...
Le souffre-douleur
Dans une grande maisonnée anglaise, le riche Sir Reuben Astwell a été assassiné. Alors que tous soupçonnent son neveu Charles, qui a été aperçu sortant du bureau de Sir Astwell, lady Astwell demandera les services d'Hercule Poirot pour éclaircir l'affaire...
La mort avait les dents blanches
Hercule Poirot et son bon ami Henry Bonnington dînent au Gallant Endeavour. Ils discutent d'un client assis plus loin, un habitué des lieux, qui vient à ce restaurant tous les mardis et les jeudis. Sauf qu'à son dernier repas, il a commandé des plats inhabituels. Ce fait titille l'esprit de déduction de Poirot qui apprendra à sa grande stupéfaction le décès du client!
Le rêve
Benedict Farley, un riche industriel, demande la présence d'Hercule Poirot. Il lui raconte qu'il rêve, depuis plusieurs nuits, qu'une voix lui dicte de se suicider. Il a peur pour sa vie. Poirot ne peut rien pour lui et quitte le vieil homme. Une semaine plus tard, Benedict Farley est retrouvé mort. Suicide?
Le policeman vous dit l'heure
La Folie Greenshaw est une vraie curiosité locale, une maison étonnante. Y vit maintenant la petite-fille de l'aïeul Greenshaw. Lou, qui est une lointaine parente de Miss Marple, est engagée à la maison pour mettre de l'ordre dans les papiers du vieux Greenshaw en vue de publication. Enfermée à double tour dans une chambre à l'étage, elle sera témoin, à la fenêtre, d'un crime atroce...
Voilà donc un bon petit recueil de nouvelles criminelles, dont la lecture est d'autant plus appréciée à cette période de l'année, avec la cohue du temps des Fêtes. Les nouvelles permettent une lecture plus hachée et plus souvent interrompue qu'un roman. Bonne lecture! Et n'oubliez pas le pudding de Noël! (Faites attention tout de même, il peut se cacher toutes sortes de choses dans un pudding...;) )
Quelques extraits:
"J'espère que notre fête de Noël vous plaira, monsieur Poirot. Nous serons en famille, vous savez. Ma petite-fille, mon petit-fils et un camarade à lui, et puis ma petite-nièce Bridget, Diana, une cousine, et David Welwyn, un vieil ami. Une soirée entre nous, donc. Mais Edwina Morecombe m'a affirmé que c'est cela que vous vouliez voir: un Noël à l'ancienne. Eh bien, chez nous, vous serez servi! Mon mari vit complètement dans le passé. Il aime que tout soit exactement comme avant, quand il avait douze ans et qu'il venait ici pour les vacances."
extrait de la nouvelle Christmas Pudding
"À présent, c'était le moment suprême du pudding qu'on apportait en grande pompe. [...] Sur un plat d'argent, le pudding trônait dans toute sa splendeur. Un pudding gros comme un ballon de football, un rameau de houx planté triomphalement en son sommet comme un étendard et entouré de superbes flammes bleues et rouges. Il fut accueilli par des applaudissements, des oh! et des ah! d'admiration."
extrait de la nouvelle Christmas Pudding
"J'ai passé un merveilleux après-midi. Vraiment, il a tout pour lui, cet endroit. La seule chose qui manque à la bibliothèque, c'est un cadavre. Je suis sûr que c'est ce genre de salle de lecture que ces vieux auteurs de romans policiers démodés avaient en tête quand ils vous ressassaient leurs histoires de cadavre dans la bibliothèque."
extrait de la nouvelle Le policeman vous dit l'heure
11 novembre 2008
Crèmes et châtiments
Anne Martinetti & François Rivière
JC Lattès
164 pages
Résumé:
Agatha Christie aimait la vie et les bonnes choses, et savait faire des plats les plus alléchants de redoutables armes du crime. Au cœur des 66 romans de cette " duchesse de la mort ", le moindre verre de brandy peut se révéler fatal, le sandwich au concombre le plus banal vous envoyer ad patres... Dans les quelque 80 recettes de Crèmes et châtiments, point d'arsenic ni de strychnine, mais les plus exquis tours de main de la cuisine britannique - des muffins à la marmelade d'oranges ou à l'originale tourte de Darthmouth -, tout l'art du breakfast à l'anglaise et de la vraie cérémonie du thé revisitée par l'auteur de romans policiers le plus lu dans le monde et interprété par deux passionnés de son œuvre.
Mon commentaire:
Agatha Christie est devenue un personnage mondialement connue. Passée maître dans l'art d'entretenir le mystère, elle excellait à inventer mille et une façon de se débarrasser de son prochain... fictivement bien entendu! Elle a élaboré autant de crimes qui auraient pu être parfaits, sans le concours de ses deux fins limiers: Miss Marple et Hercule Poirot. Doit-on voir dans le choix des noms de ses personnages - Poirot et Marple (presque Maple) - un clin d'oeil à la grande gourmande qu'était Agatha Christie? Chez Agatha Christie, l'heure du thé est souvent l'heure du crime. Les sandwiches au concombre, les rondelles de citron dans les tasses de thés, les fabuleuses petites pâtisseries cachent bien souvent un poison mortel pour qui se laissera tenter. Les pots de marmelades et les plum puddings sont plus souvent qu'autrement, utilisés à d'autres fins que celui d'offrir une petite douceur...
Le livre que nous offrent Martinetti et Rivière, deux grands amateurs des oeuvres d'Agatha Christie, est plus qu'un simple livre de recettes. C'est un voyage en Angleterre, au pays de la Reine du crime, à l'heure délicieuse du "five o'clock tea"...Le visuel du livre, tant que son contenu, est très alléchant. On a l'impression de se retrouver autour d'une table bien garnie, sur des fauteuils en organdi, à papoter autour d'une tasse de thé et des montagnes de pâtisseries délicieuses, recouvertes de crème du Devon... Ce livre est tout simplement magnifique! Les titres des différents chapitres annoncent tout de suite la couleur: Breakfast à Torquay, Les délices de Greenway, Les douceurs d'Hercule Poirot, Tea time chez miss Marple, Agatha autour du monde... Chaque section est précédée de quelques pages biographiques et d'anecdotes sur la vie d'Agatha, son oeuvre ou son rapport à la cuisine, qu'elle adorait. Pour chaque recette, de petits extraits de ses romans sont offerts au lecteur, extraits qui correspondent au plat proposé.
En tournant la dernière page, j'ai eu soudain envie de boire mon thé dans des petits tasses en porcelaine fleurie, de confectionner des christmas puddings, des tartelettes au mincemeat, de la marmelade sur des scones encore chauds et... de lire et relire tous les romans d'Agatha! Un très, très beau livre que je suggère fortement aux amateurs d'Agatha Christie et à ceux qui rêvent en évoquant l'heure du thé à l'anglaise...
Quelques extraits:
"Je ne connais rien au maniement des armes à feu, disait-elle. C'est la raison pour laquelle je tue mes personnages avec des poisons, car ceux-ci possèdent l'avantage d'être propres et c'est cela qui excite mon imagination." p.10
"Ashfield, la maison natale d'Agatha, résonne tôt le matin du service de la première tasse de thé apportée au chevet des maître par une soubrette au tablier et à la coiffe amidonnés. Plus tard, la romancière, de retour avec mari et enfant dans le décor de son enfance enchanteresse, instaurera le rituel du "tea for dogs" - thé pour chiens - autorisant ses gentils compagnons à venir se vautrer sur son lit au mépris du breuvage fort et sucré contenu dans la tasse en Wedgwood..." p.16
"L'eau n'avait pas encore commencé de frémir quand elle la versa sur le thé, mais la pauvre miss Somers ne savait jamais au juste si l'eau frémissait ou ne frémissait pas. C'était là un des mille et un handicaps qui la pénalisaient dans l'existence." p.20, extrait d'Une poignée de seigle.
12 septembre 2008
Le cueilleur de fraises
Monika Feth
Hachette
416 pages
Résumé:
Lorsque sa meilleure amie, Caro, est retrouvée assassinée, Jette jure publiquement de la venger, attirant ainsi sur elle l'attention du meurtrier. Chaque jour, Jette essaie de se reconstruire et d'oublier. Elle fait bientôt la connaissance d'un garçon qui semble pouvoir lui redonner le goût de vivre et tombe éperdument amoureuse. Mais Jette est loin de soupçonner à qui elle a réellement affaire...
Mon commentaire:
Jette a une mère auteure de romans policiers, très connue. Elle l'aime beaucoup mais n'apprécie pas sa popularité et sa richesse. Elle vit donc dans un petit appartement qu'elle partage avec ses deux amies, Merle et Caro. Les filles mènent chacune leur vie de jeunes adultes, avec l'université, le travail et leurs amourettes. Caro a eu la vie dure. Mais du jour au lendemain elle commence à changer. Elle parle à Jette d'un homme qu'elle a rencontré, de qui elle ne sait rien. Le lendemain, on la retrouve morte... Jette et Merle jurent qu'elles vont trouver l'assassin de leur amie, sans savoir qu'elles attirent ainsi les vues du meurtrier sur elles...
Le cadre de l'histoire est très intéressant, les personnages sont attachants et profondément humains. C'est ce qui m'a plu le plus dans ce thriller bien ficelé, qui mène un bon suspense d'une page à l'autre. Le mal est surtout insidieux dans ce roman, puisque sournoisement, il prend la peau de personnes qu'on peut côtoyer tous les jours, il prend une place dans l'intimité des personnages. Ce qui en fait un roman habilement construit. Le cueilleur de fraises est un roman jeunesse, mais un peu comme Le cercle meurtrier d'Alexandra Sokoloff, il s'adresse à de grands adolescents ou à de jeunes adultes. L'auteur prévilégie la narration au "je" quand Jette parle, mais elle fait aussi intervenir d'autres personnages: la mère de Jette, le policier en charge de l'histoire, Merle et... le meurtrier. Le but du livre n'est pas de découvrir qui a fait le coup. On le sait depuis le début ou presque. C'est essentiellement de démontrer la psychologie des personnages et la perfide relation qu'entretient le tueur avec les autres...
Un roman qui m'aura tenu en haleine et fait passer quelques heures de bonnes lectures.
Un extrait:
"La morte gisait dans le sous-bois. Étendue sur le dos, dévêtue. Ses bras reposaient le long de son corps. Sa jambe droite était légèrement pliée, la gauche tendue. On lui avait coupé les cheveux. une mèche restait accrochée à son épaule; d'autres, emportées par le vent, s'étaient enroulées autour de tiges de plantes, ou blotties contre l'écorce rugueuse d'arbres.
Ses yeux grands ouverts fixaient le ciel. Comme si, au moment de mourir, elle avait surtout été surprise.
Des enfants la trouvèrent. Un jeune garçon de dix ans et une petite fille de neuf ans, frère et soeur. Leurs parents leur avaient défendu de jouer dans la forêt. Ils avaient désobéi. Et furent punis par un spectacle épouvantable, que jamais ils ne pourraient oublier." p.24
